Kunstprofessorer skriver åbent brev til kulturminister Per Stig Møller

København, 9. Februar 2011


Åbent brev

Til Kulturminister Per Stig Møller


Vi skriver i anledning af de økonomiske problemer som Det Kgl. Danske Kunstakademis Billedkunstskoler p.t. kæmper med. I denne uge vil Akademiets Billedkunstskoler gennemføre anden runde af fyringer og nedskæringer på kun to år og dermed skære dybt i skolens centrale undervisning. Som de kunstnere, kunsthistorikere og forskere der er ansat for at opretholde og beskytte denne unikke og vitale uddannelsesinstitutions faglige standard, føler vi os nødsaget til at gøre opmærksom på problemernes omfang, og på det kraftigste advare om den skade der nu sker på bredden af kunstnerisk ekspertise, både på Kunstakademiet såvel som på den danske kunstscene fremover. Nuværende såvel som fremtidige studerende og dermed også dansk kunst, vil blive mærket.

Det Kgl. Danske Kunstakademi er en højt respekteret uddannelsesinstitution med internationalt ry og udmærkelse. Undervisningens kvalitet og de billedkunstnere, der udgår herfra, er af meget høj standard. Billekunstskolerne tiltrækker studerende fra hele verden, og det er her til lands den eneste uddannelse i billedkunstnerisk praksis som tilbyder bachelor- og master-graden til sine studerende.
Fortløbende inflation i tilskud kombineret med den meget dyre vedligeholdelse af en fredet bygning (Charlottenborg) samt voksende ejendomsskatter – alle faktorer Kunst Akademiets Billedkunstskoler ikke har nogen indflydelse på – gnaver en større og større del af budgettet. Konsekvensen er en mere og mere forkrøblet økonomi og deraf følgende større og større besvær med at opfylde vores ambitioner og forpligtelser om forskning og kunstnerisk udvikling på højeste niveau i dansk samtidskunst.
Denne uge er en hel afdeling blevet lukket, og et professorat gået tabt.
Billedkunstskolerne bliver desuden tvunget til at fraflytte lokalerne på Frederiksholms Kanal: undervisnings- og billedhugger-atelierer oprindeligt bygget som billedhuggerværksteder og benyttet af billedkunstskolerne i over 250 år. Det betyder et dramatisk tab af atelierer for de studerende der arbejder i større skala.
Billedkunstskolernes internationale profil vil derudover blive drastisk reduceret – en profil det har taget årtier og møjsommeligt arbejde at bygge op. Radikale beskæringer af antal gæstestuderende og besøgende kunstnere betyder at forbindelser og dialoger med andre institutioner og studerende verden over vil blive kraftigt reduceret.
Fyringer af institutionens undervisnings- og administrative medarbejdere skader ikke blot enkelte personers arbejdsliv, men også det daglige arbejde og mulighederne for at opretholde den høje standard i undervisning som vi ellers er stolte af at kunne tilbyde. Tabet af ekspertise og speciallaboratorier er stort og vil blive følt øjeblikkeligt, da der ikke umiddelbart findes erstatninger andre steder i landet. Udsigterne for relevante og nutidige studier i billedkunstnerisk praksis på højt niveau forringes i så høj grad herhjemme, at vi frygter at de bedste talenter fremover vil søge at realisere deres potentiale andre steder end i Danmark og dermed slet ikke længere indgå i en dansk kunsthistorie og tradition.
Sidst men ikke mindst er der over en årrække sket en forringelse af institutionens faglige autonomi . Det sidste skridt har været en yderligere ændring i rektoransættelses proceduren, der foreslår endnu større ministeriel indblanding i rektoransættelse, og dermed tilsidesætter professionel faglig viden og erfaring til fordel for administrativ viden og tættere bånd til ministeriet, der dermed tilsidesætter en gammel tradition for armslængde-princip. Billedkunstskolernes faglige og institutionelle selvstændighed er afgørende for at de kan varetage udannelserne i det komplekse felt som billedkunstnerisk praksis i dag udgør.
Det er de nuværende studerende, de fremtidige studerende såvel som på længere sigt dansk billedkunst generelt der betaler for disse tab. Hvis ikke ministeriets systematiske budget-forringelser ændres, vil kvaliteten og den internationale anerkendelse af uddannelsen blive så skadet at konsekvenserne i høj grad vil blive mærket generelt i dansk billedkunst, og vil på lang sigt blive meget svære at reparere.
Hilsen fakultetsgruppen på Det Kongelige Danske Kunstakademi,
Billedkunstskolerne:
Anette Abrahamsson, professor, Malerskole 1
Martin Erik Andersen, professor, Billedhuggerskolen på Charlottenborg
Gerard Byrne, professor, Afdelingen for tidsbaserede medier
Henriette Heise, lektor, Grunduddannelsen
Ann Lislegaard, professor, Afdeling for mediekunst
Thomas Locher, professor, Grafisk Afdeling
Tumi Magnusson, professor, Malerskole 2
Nils Norman, professor, Mur og rum
Lars Bent Petersen, senior lektor og leder af Grunduddannelsen
Pia Rönnicke, lektor, Grunduddannelsen
Katya Sander, professor, Billedhuggerskolen Frederiksholms Kanal

Copenhagen February 9th, 2011

Open letter

Dear Minister Per Stig Møller,

We are writing in response to the escalating funding crisis at the Royal Academy of Fine Arts. This week the Academy will announce a second round of redundancies of academic staff, along with severe cuts to the Academy’s core teaching programs. As the artists, researchers, and art historians entrusted with maintaining academic standards within this unique and vital institution, we feel compelled to sound an alarm bell before this erosion of funding does irreparable damage to the scope of artistic expertise within this Academy and the wider community it serves.
The Academy is one of Denmark’s most highly respected education institutions, with an international reputation for excellence. Its quality of teaching and the artists it produces are without a doubt of world class standard. It attracts students from around the globe and graduates go on to become critically acclaimed contemporary artists. It is the sole institution in Denmark charged with providing advanced degrees in the Visual Arts.
Cyclical inflationary overheads, combined with increasingly onerous building maintenance bills and a disproportionate tax bill  – factors that are beyond the control of the Academy itself – are consuming a huge and ever increasing percentage of the budget. Consequently the Academy is being increasingly strangled of its capacity to fulfil its responsibilities to the advancement of research and development for Contemporary Art in Denmark.
This week a whole department has been given notice to close, with the subsequent loss of its Professor.
The Academy will also have to vacate the building complex at Frederiksholms Kanal, a teaching space that was build as sculpture-studios and has been a part of the Academy for over 250 years. This will mean a dramatic loss of studio spaces for students making large-scale work.
By having to cut numbers in foreign guest students and visiting artists the Academy’s connection and dialogue with other institutions and students around the world willving to cut numbers in foreign guest students and visiting artists the Academy’s connection and dialogue with other institutions and students around the world will be greatly diminished, and its international profile will suffer as a result – a far reaching global identity that has taken decades to build.
The consequences of sacking the Academy’s teaching and administrative staff will not only damage working people’s lives, it will also damage the institutions ability to operate on a day to day basis and its ability to maintain the high standards of teaching it is proud of. The loss of irreplaceable expertise and the closing of specialist laboratories with no substitute elsewhere in the country will be felt immediately. The prospects for advanced study and research in Contemporary Art will be so diminished that the most talented and promising of students will by default bypass Copenhagen in their endeavour to realize their full potential as artists elsewhere in Northern Europe.

In addition to this, there has been an ongoing loss of academic autonomy, the latest step being a further change in the rector recruitment procedure, which has resulted in the rector now being appointed by the cultural ministry, and not by the institution he/she is to lead. Professional knowledge and institutional autonomy is put aside to the advantage of administrational ties directly to the cultural ministry, over-writing a long and healthy tradition for so-called “arms-length” in Danish cultural institutions. The autonomy of the academy is crucial for maintaining the highly specialized field of teaching necessary in contemporary art practises.
At the end of the day it will be the students, future students and Danish visual arts and culture who will pay for these loses. Without a change in the Ministry’s policy of de facto systematic budgetary decreases, the quality and international reputation of Danish visual art education will be irreparably damaged, and the consequences of the vicious cycle of decreases will be profound, their long-term costs felt across the visual arts in Denmark for decades to come.

Sincerely The Faculty Group at The Royal Danish Art Academy for Fine Arts:
Anette Abrahamsson, Professor, Paintingschool 2
Martin Erik Andersen, Professor Sculptureschool at Charlottenborg
Gerard Byrne, Professor, Dept. For Timebased Media
Henriette Heise, Lecturer, Grunduddannelsen
Ann Lislegaard, Professor, Dept. For Mediaart
Thomas Locher, Professor, Graphic Dept.
Nils Norman, Professor, Dept. for Wall and Space
Tumi Magnusson, Professor, Paintingschool 3
Lars Bent Petersen, Senior Lecturer and leader of The Ground School
Pia Rönnicke, Lecturer, Grunduddannelsen
Katya Sander, Professor, Sculptureschool Frederiksholms Kanal

***

Også de studerende ved Det Kongelige Danske Kunstakademi protesterer. Det sker senere i dag ved en såkaldt protest-udstilling i forhallen på Statens Museum for Kunst:

Bjørn Nørgaard taler ved protest-udstilling

Torsdag 10. februar klokken 13.00 til 14.00 er der PROTEST-UDSTILLING i forhallen på Statens Museum for Kunst, Sølvgade 48, København. Protesten er arrangeret af de studerende ved Det Kongelige Danske Kunstakademis Billedkunstskoler og er vendt mod en ny styrelseslov for de kreative uddannelser.
I forbindelse med protesten har de studerende fabriksproduceret 180 små landskabsmalerier.



Klokken 13.15 taler billedkunstneren Bjørn Nørgaard, der er tidligere mangeårig professor ved Kunstakademiet.

Det Kongelige Danske Kunstakademi er i øjeblikket i økonomisk krise. Rektor Mikkel Bogh er tvunget til at fyre seks af sine medarbejdere, lukke et af værkstederne og nedlægge den ene af kunstakademiets to malerskoler for at lappe på et underskud på to millioner kroner fra foregående år og for at hindre, at underskuddet vokser sig endnu større i 2011.

Rektor Mikkel Bogh skal fyre seks ansatte på grund af dårlig økonomi. De studerende protesterer torsdag i forhallen på Statens Museum for Kunst.